◎顧美芬老師/親愛家庭事工講師
事先作計畫
許多父母想送孩子的頂級禮物就是去迪士尼世界，或迪士尼樂園玩一次。網路上點閱率很高的一支影片就是如此，當小女孩知道父母就在當天要帶她去迪士尼，竟然喜極而泣，不知如何接受這份意外的禮物！
令我很感動的是這對父母事先花時間設計了孩子的生日慶典。除了去玩，他們也送了不少其他禮物：有睡衣、書本、玩具等等，讓孩子一樣一樣地享受拆禮物的喜悅。我們也許沒有這麼多金錢上的預算，可是不要連時間也不想花，心思也不想用，買個蛋糕了事。只要有一小時的預算，就可以計畫別具意義的慶生。
孩子小的時候，我經常也和許多父母一樣，請孩子的同學或教會的小朋友到家裡來玩。預備餐點、玩遊戲、拆禮物、接接送送，忙得不亦樂乎。孩子更小的時候，我用十分不巧的雙手縫了一隻芝麻街的黃色大鳥當孩子的抱枕。也有些敬虔的父母把這樣的機會用來傳福音，以致孩子班上所有同學都聽過福音。
孩子大了，回家一次不容易，全家相聚也幾乎都因為慶生。我們家剛好女生是春夏生日，男生在秋冬生日。九、十、十一每月有人生日，十二月呢，當然就是給耶穌慶生了。每逢有人生日，全家到齊，這是最好的家庭祭壇時刻，但需要有人事先作計畫，否則可能吃喝一場，又各自回到工作讀書崗位，似乎美中不足，欠缺什麼。
為生命感恩
生日的孩子是主角，所以可以用他小時候的照片來破冰。一張過去的照片，總是可以引起話題：「這張是大哥在演戲呢！」「這個玩具好像丟掉了耶！」生日的孩子看到自己小時候的模樣，感恩之情必定油然而生，不論是對父母感恩或對上帝感恩；而感恩的心就是獻祭最重要的元素、最該有的態度。
如果孩子只想要禮物，甚至為了禮物不好而生氣，就寧可不過生日。如果父母只忙著張羅吃喝，甚至因為太忙累而心生急躁，夫妻勃谿，也寧可不要過生日。迪士尼受歡迎可能是因為每個人和造型角色都以笑臉迎接孩子，而家庭祭壇之所以難以為繼，也可能只見到父母的怒容。生日應該是感謝創造主賜下生命的禮讚，需要虔誠謙卑，安靜片刻，駐足思想。想想許多無法擁有孩子的夫妻，或孩子早逝的父母，就更不得不珍惜自己與孩子的生命。
寫祝福經文
「因我受造，奇妙可畏」(詩139:14)，我們還在母腹中，上帝已覆庇(或作編織，和合本修訂版)我們，我們的肺腑是上帝所造的，我們要稱謝全能的創造主。我們可以想像慈母編織毛衣的景象，上帝也是這樣仔細地在母腹中完成傑作。上帝所賜的日子，何其珍貴，每次過生日，等於是邁向新的一年，也是日子越來越少的提醒，需要上帝的憐憫，也需要全家人，尤其是父母的祝福。所以我們家經常寫經文或其他祝福的話給生日者。
如果孩子還小，可以用畫圖的方式，或用注音寫祝福的話，重點是要先預備材料。便條紙，卡紙，文具店裡應有盡有；也可將收到的各種文宣再利用，製成卡片或書簽。出外在餐廳沒帶聖經，這正是檢視背經功夫的最佳時刻。除了中文經文，有些英文詩歌的歌詞出自經文，很好用。例如This is the day這首歌：「這是耶和華所定的日子，我們在其中要高興歡喜！」（詩篇118:24）就很合適在生日使用。既然Happy Birthday 幾乎人人都會寫，基督徒寫God is love或Jesus loves you來祝福人應該不難。
人一生可能只有一次婚禮，卻有很多次生日，父母在婚禮上給孩子的祝福是花了很多時間預備、感人至深的時刻，像是一串項鍊中間璀璨的寶石，其實這種盛宴也可以化成很多次的家庭祭壇，是項鍊的粒粒珠串，可以祝福孩子很多次，增加很多次回顧過去的感恩，宣揚很多次福音。婚禮中有了耶穌可以變水為酒，一輩子只有一次，但每年都有的孩子生日，我們不要忘了邀請耶穌。以基督為中心的生日慶祝，父母只要稍微用心，增加些創意，可以成為祭壇，使家庭蒙福，孩子難忘。
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顧老師您好 我是台灣大學翻譯學程口譯組的學生，目前正在研究台灣教會逐步口譯的近況，不知道方不方便請教老師 幾個問題？ 祝 平安喜樂 台灣大學 社會學系 四年級 李雨衡
謝謝您的來訊，已經您的訊息，轉達顧老師。 親愛家庭事工。